Importante comarca del norte neuquino, su nombre mapuche significa “corral amarillo”, en alusión a su atractivo paisaje de cerros, bardas y montañas que encierran el lugar. Está ubicada sobre la ruta nacional Nº 40 y respira el aire de en un hermoso valle cordillerano, en la confluencia de los ríos Curí Lauvú y Neuquén. Fue la primera capital del territorio de Neuquén, en el año 1884, cuyo fundador y primer gobernador fue Manuel José Olascoaga.
El norte neuquino muestra sus bailes y comidas típicas a través de una vidriera tradicional de la región: la Fiesta Nacional del Chivito.
Los primeros días de noviembre, fecha previa a los primeros arreos, Chos Malal festeja la denominada “Fiesta Nacional del Chivito, la Danza y la Canción”. Esta celebración llama a los crianceros de la zona, y de otros departamentos de la provincia. Así también, los turistas aprovechan la ocasión para degustar comidas típicas de la Patagonia.
El protagonista indiscutido de la fiesta es el chivito, que se cocina al asador, dando un espectáculo a la concurrencia, ya que los asadores no dejan de lado su identidad y visten su indumentaria autóctona de campo.
La fiesta del chivito se convirtió en Fiesta Nacional en el año 2004. Y en las tablas de un escenario la identidad de la zona se manifiesta con agrupaciones de danzas y cantores populares de las distintas ciudades aledañas a Chos Malal.
La cercanía con lugares de interés turístico la hace el centro de servicios más importante de la zona, debiendo recorrer sólo 55 km para llegar a Andacollo o Huinganco, 90 km hasta Las Ovejas y algo más de 100 para Las Lagunas. El campo toma forma de canción y baile, y la zona norte recibe a los visitantes con toda la calidez y cordialidad de su gente.
